Nytt hedersbevis for majors
DP World Tour opplyste denne uken at Rory McIlroy Award deles ut fra 2026 til medlemmet som samler flest Race to Dubai‑poeng på de fire majors: Masters, PGA Championship, U.S. Open og The Open. Trofeet markerer at McIlroy tidligere i år ble første europeer til å fullføre career Grand Slam i herregolf. Siden prisen bærer hans navn, er han ikke valgbar. Den føyer seg inn i tourens rekker av utmerkelser oppkalt etter Seve Ballesteros, Harry Vardon, Sir Henry Cotton og John Jacobs.
Slik starter finalen i Dubai
McIlroy (36) slår ut i torsdagens åpningsrunde 13. november sammen med nærmeste utfordrer Marco Penge i siste gruppe kl. 12:40 lokal tid i Dubai (08:40 GMT/03:40 ET). Dagens første ball går 08:15. Den sene starttiden speiler utgangspunktet: McIlroy leder sammenlagt med omtrent 767 poeng ned til Penge. Ifølge de offisielle scenarioene vil en alene andreplass være nok til å sikre McIlroy en rekordforlengende sjuende Harry Vardon Trophy, mens både Penge og Tyrrell Hatton trenger seier eller en toppplassering – og hjelp – for å passere ham. Golf Monthly har oversikten over starttidene.
Sesongen som endret alt
Året som ledet hit er allerede historisk. På Augusta National i april avsluttet McIlroy en 11 år lang major‑tørke ved å vinne Masters i omspill mot Justin Rose og sikre career Grand Slam – i selskap med Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus og Tiger Woods. Han fulgte opp med titler i AT&T Pebble Beach Pro‑Am og The Players Championship på PGA Tour, og tente hjemmepublikum med seier i omspill i Amgen Irish Open. Hver triumf styrket hans posisjon på begge sider av Atlanteren og økte forspranget i Race to Dubai inn i den to turneringer lange finalen. Associated Press oppsummerte milepælene.
Mer enn bare scorekortet
Innflytelsen hans stopper ikke ved resultatlista. I Dubai sa McIlroy at han føler et ansvar for å prioritere DP World Tour i en «splittet» herregolf, og at livet er bedre etter at han trakk seg unna golfens politikk – et vink til beslutningen om ikke å gå tilbake i styrende roller. Sammen med en terminliste som jevnlig bringer ham tilbake til europeiske stoppesteder, er signalet klart: den europeiske touren bør forbli en bærebjelke i en tid der sportens kommersielle rammeverk er i endring, sa han til Sky Sports.
Derfor betyr prisen noe
Den nye prisen knytter tourens årslange fortelling tettere til golfens største scener – majors – og forankrer McIlroys ettermæle i touren der han slo igjennom. Den skaper også en tydelig målestokk for excellense som alle medlemmer kan jakte, uavhengig av hvor de hovedsakelig spiller, i en tid der klarhet og felles insentiver er etterspurt. Og denne uken er bildet enkelt: Skulle McIlroy sette et siste utropstegn på Earth Course, handler det ikke bare om enda et sesongtrofé – det vil også vise hvorfor touren valgte hans navn til sitt ferskeste.