Solheim Cup-seier for historiebøkene

Denver/LET) Den 24 år gamle svensken ble også den første spilleren til å vinne alle sine fem matcher.

Det endelige resultatet ble 18-10, den største seiersmarginen noensinne.

— Jeg skjelver fortsatt risting, men det er en utrolig følelse, sier en opprømt Hedwall, som også var stjerne som rookie under seieren på Killeen Castle i Irland for to år siden.

Matthews poeng

Et par minutter senere sikret Catriona Matthew et halvt poeng mot Gerina Piller, som tok den europeiske totalen til 14 ½ poeng og den historiskev første seieren i USA.

Etter at Europa gjorde rent bord med 4-0 i foruball-økten lørdag ettermiddag, trengte Liselotte Neumanns lag bare 3 ½ poeng fra 12 singler for uavgjort, og dermed beholde trofeet.

Les også: Europa leder Solheim Cup med fem poeng

Og Englands Charley Hull ledet an det hele med en imponerende seier over Paula Creamer.

Væravbrudd

Det endelige utfallet forble imidlertid uavklart etter som matchene svingte én vei, og deretter en annen.

Det ble enda mer drama da spillet ble stoppet, på grunn av lyn og torden, med Europa i føringen 13-7 og ett fattig poeng fra suksess.

Før en times spilleavbrudd hadde 17-åringen Hull, den yngste Solheim Cup-spiller noensinne, gjort fem birdier på 14 hull og banket Creamer, verdens nr. 11, med 5&4.

— Jeg var ikke så nervøs, sier den talentfulle engelske tenåringen, som vant to av tre poeng.

— Det er slik jeg ser på golf; jeg dør ikke om jeg slår et dårlig slag.

Creamer signerte ballen

Matchen fikk en morsom avslutning da Hull ba Creamer signere en ball.

— Jeg har en venn hjemme, James, som er en stor fan, så jeg tenkte jeg skulle spørre, forklarte tenåringen, som selv må ha vunnet mengder av nye fans i løpet av de siste tre dagene.

— Da jeg spurte henne, svarte hun «virkelig?».

Creamer, som også tapte stort i singlematchen på Killeen Castle med 6&5 til Matthew, var raus i nederlagets stund:

— Hun spilte bra, men jeg skulle bare ønske jeg kunne ha gitt henne mer av en match.

— Solheim Cup ser ut til å bringe fram det beste eller det verste i meg, og jeg klarte bare ikke å treffe en eneste fairway på de første ni.

Sterk åpning

Anna Nordqvist gjorde et halvt poeng for Europa i den første matchen mot British Open-champion Stacy Lewis.

Deretter brakte den spanske rookiee Carlota Ciganda den historiske seieren enda et steg nærmere med en 4&2-seier over Morgan Pressel.

Brittany Lang fikk endelig et helt USA-poeng på resultattavlen med 2&1-seier over Azahara Munoz.

Etter væravbruddet gjorde Hedwall og Matthew sine ting, og deretter fortsatte spillerne kun for sin egen stolthet.

For Matthew ble det enda et stort Solheim-minne. Den 43-årige skotten har spilt sju ganger, og hun sikret det vinnende poenget på Barsebäck i 2003.

Skjelven

— Da jeg kom opp hull 18 ble jeg fortalt at hvis jeg delte, så ville vi vinne direkte, så jeg var litt skjelven, sier tobarnsmoren, som hadde gjort par på det korte hull 17 for å bli lik med Piller.

— Jeg hadde gjort en fantastisk par for å vinne hull 17, og deretter halvannenmeteren for å dele på det siste.

— Å kunne feire med elleve lagkamerater, alle caddiene og andre hjelpere gjør det langt mer spennende og mer moro enn en individuell seier.

Rookier og rent bord

— Lotta har gjort en god jobb. Hun inspirerte oss og ga oss selvtillit, fortsetter Matthew.

— Vi trente ikke mye motivasjon for å gå ut og spille, men hun fikk satt sammen laget helt riktig. Nøkkelen var våre rookies, og 4-0 i går ettermiddag.

Etter at matchen var avgjort delte Suzann Pettersen, Giulia Sergas og Karine Icher sine matcher mens Jodi Ewart-Shadoff slo Brittany Lincicome før Beatriz Recari tok sittpoeng mot Angela Stanford.

Caroline Masson tapt, men det gjorde egentlig ingenting, og Europa vant singlene 7 ½ – 4 ½.

Hedwall var Europas beste poengscorer, mens rookie Ciganda hadde også en 100 uttelling på sine tre starter. Recari scoret tre av fire poeng, og alle tolv bidro med minst et halvt poeng hver.

Neumanns historiske feiring

Europas Solheim Cup-kaptein Liselotte Neumann innrømmet at hun var opprømt, stolt og glad.

Kanskje ikke så rart når hennes lag nettopp hadde oppnådd en historisk, første borteseier med rekordresultatet 18-10, og redusert den totale stillingen til 8-5 i USAs favør siden starten i 1990.

Etter de mest minneverdige tre dagene på Colorado Golf Club, oppsummerte Neumann, som også skapte historie som spiller da hun ble den første svensken til å vinne en major i 1988 U.S. Women’s Open, sine følelser.

— Det er en fantastisk følelse. Alle bidro og hele laget gjorde en stor innsats. Jeg er stolt av ungdommene og mine captain’s picks. Alle spilte meget godt.

Ser fram til hjemmebane
Tyske Caroline Masson hadde ekstra grunn til å feire. Europa vil nemlig forsvare Solheim Cup-trofeet i hjemlandet på St. Leon-Rot i 2015.

— Jeg vil gjøre alt jeg kan for å være med på laget igjen om to år. Jeg håper vi kan beholde trofeet i Tyskland, sier rookien som bidro med 2 ½ poeng.

Neumann erkjente at 4-0 i fourball lørdag ettermiddag var nøkkelen til suksess. Men hun måtte også sørge for å holde lagets føtter godt plantet på jorden kvelden før de tolv singlematchene.

— Jeg var i laget i 1996 da vi ledet med fire poeng da vi gikk inn i den siste dagen, så jeg visste hva som kunne skje, sier hun.

— Vi var ganske rolig og jeg fortalte dem at de måtte fokusere på hver match og legge press på det amerikanske laget.

Tøft for Mallon

For USA-kaptein Meg Mallon ble det et tøft utfall.

— Men mine spillere slåss til siste slutt, sier hun.

— Men europeerne spilte bedre og puttet bedre. Men jeg visste før start at et ungt lag, med ingenting å tape, ville være en veldig farlig motstander.

Og det viste det seg å være.

Dag 3 resultater:

Singler:
(Europa nevnt først)
Anna Nordqvist delte med Stacy Lewis
Charley Hull slo Paula Creamer 5&4
Azahara Munoz tapte mot Brittany Lang 2&1
Carlota Ciganda slo Morgan Pressel 4&2
Caroline Hedwall slo Michelle Wie 1 opp
Catriona Matthew delte med Gerina Piller
Suzann Pettersen delte med Lizette Salas
Giulia Sergas delte med Jessica Korda
Caroline Masson tapte mot Lexi Thompson 4&3
Jodi Ewart-Shadoff slo Brittany Lincicome 3&2
Beatriz Recari slo Angela Stanford 2&1
Karine Icher delta med Cristie Kerr

Europa 7 ½ USA 4 ½

Sluttresultat: Europa 18 USA 10

Se også: Resultater fra Colorado