Mens overgangsryktene i golf skjøt fart denne uken, valgte tre profilerte utenlandske spillere å være tydelige. Si Woo Kim har bekreftet spill i januarens Sony Open og, ifølge sørkoreanske rapporter videreformidlet av Reuters, takket nei til en henvendelse fra LIV Golf. Landsmannen Sungjae Im kalte ryktene om overgang «fake news», og australieren Min Woo Lee sa til AAP at han ikke går. For en PGA Tour som skal åpne sesongen i Honolulu etter at The Sentry ble avlyst, veier slike offentlige erklæringer tungt for startfelt, TV-partnere og fans, skriver GOLF.com.
Kim sier nei og planlegger Waialae
Kims uke illustrerte best hvordan dagens ryktemølle kolliderer med spillernes planer. Etter meldinger om «forhandlinger i sluttfasen» med LIV, siterte Sør-Koreas Maeil Business Newspaper et medlem av støtteapparatet hans på at Kim faktisk var kontaktet, men til slutt «ga uttrykk for at han ville takke nei og bli på PGA Tour». Den linjen ble fredag videreformidlet av Reuters.
Noen timer senere signaliserte Kim hvor han blir å se i midten av januar: Waialae. På Instagram bekreftet han start i Sony Open — en turnering han vant i 2023. Det setter kursen for konkurransestarten på nyåret og viser hvor mye effekt en enkel, offentlig post kan ha i et støyende marked, skrev GOLF.com.
Im avkrefter rykter: «Fake news»
Im, en bærebjelke i Tourens internasjonale garde, ryddet også i støyen. Da ulike medier koblet ham til LIV, delte den dobbelte Tour-vinneren et rykte på Instagram og merket det «Fake news» — en avkreftelse dokumentert av Reuters. Episoden minner om at de mest avgjørende bevegelsene i off-season like ofte utspiller seg på spillernes telefoner som i styrerom.
Min Woo Lee: blir på PGA Tour
I Australia tok Lee spekulasjonene direkte: til AAP sa han at han «ikke går» til LIV og fortsetter på PGA Tour. ABC News videreformidlet uttalelsene idet Lee gikk inn i hjemmesommeren, med tydelig prioritering av majors og 2026-sesongen. For en Tour som søker stabilitet blant de globale profilene, klinger slike sitater lenger enn bare i én region.
Tidspunktet betyr mye
Tidspunktet forsterker effekten. Med The Sentry ute av kalenderen i 2026 på grunn av forholdene på Maui, blir Sony Open (12.–18. januar) sesongåpneren på PGA Tour — noe PGA TOUR bekreftet i oktober. Offentlige forpliktelser som Kims hjelper å forankre fortellingen om tidligsesongen som Touren sender globalt. Samtidig åpner LIV 2026-sesongen 4.–7. februar i Riyadh, og etterlater et smalt, men ikke helt lukket vindu for sene bytter — nok en grunn til at spillernes offentlige standpunkter granskes.
Dragkampen fortsetter
Det betyr ikke at dragkampen er over. Trafikken går fortsatt begge veier: Franskmannen Victor Perez forlot PGA Tour i november for å slutte seg til LIVs Cleeks GC, og engelske Laurie Canter takket nei til PGA Tour-kort for å gå tilbake til LIVs Majesticks. Slike avgjørelser — bekreftet av store medier de siste ukene, blant annet ESPN — viser hvorfor selv tydelige avkreftelser har betydning: De stabiliserer startlistene, beroliger sponsorer og forteller fans hvor de store internasjonale navnene faktisk skal slå ut. Inntil de større politiske spørsmålene mellom tourene er avklart, må vi regne med mer av dette: rykter som spinner raskt, og spillere som bruker offentlige bekreftelser for å bremse dem.