Hunterbrook hevder at Mickelson videreformidlet detaljer fra Sable Offshore før offentliggjøring; golfstjernen avviser lovbrudd
En ny rapport fra graveplattformen Hunterbrook hevder at Phil Mickelson mottok og delte ikke‑offentlig informasjon knyttet til et offshore‑prosjekt i regi av et oljeselskap i Houston. Påstandene løfter igjen følsomme juridiske og etiske spørsmål for en av golfens mest profilerte skikkelser – og for et selskap som allerede står i harde reguleringskonflikter.
Hunterbrook skrev 31. oktober at lekkede meldinger og lydopptak tyder på at Sable Offshore‑sjef Jim Flores diskuterte ikke‑offentlig finansiering og strategi med et utvalg investorer, og at Phil Mickelson – omtalt som aksjonær og aktiv talsperson for prosjektet – videreformidlet noe av dette til en privat X‑gruppe (tidligere Twitter) for Sable‑investorer. I ett eksempel skal Mickelson 29. september ha varslet gruppen om at en børsmelding etter børs var på vei; senere samme dag sendte Sable inn en 8‑K som beskrev en «alternative offtake»-plan for Santa Ynez Unit utenfor California. Hunterbrook skriver at utvekslingene kan reise spørsmål etter reglene om selektiv informasjonsspredning. Mediet opplyser at Sable hevder lydklippene er AI‑generert eller manipulert; Hunterbrook viser til to uavhengige vurderinger som antyder det motsatte. Påstandene om lydmaterialet er omstridt og ikke bekreftet. (Hunterbrook)
Sable, hvis eneste eiendel er den tidligere Exxon Mobil‑driften ved Santa Ynez, har fått restartplanene gjentatte ganger stoppet av regulatorer og domstoler i California. I midten av oktober kom en tentativ kjennelse fra en dommer i Santa Barbara County som opprettholdt et statlig pålegg om stans knyttet til rørledningsreparasjoner, og Sable vektla deretter et skifte mot transport med tankskip. Dette danner bakteppet for påstandene fra Hunterbrook. (Reuters)
Selskapets senere opplysninger har økt presset i markedet. 3. november varslet Sable tiltak for å forlenge et lån fra Exxon Mobil, betinget av at selskapet henter rundt 225 millioner dollar i egenkapital – noe som sendte aksjen til nye bunnnivåer. Parallelt meldte Houston Chronicle at Sable har igangsatt en intern gransking av mulig selektiv informasjonsspredning etter Hunterbrook‑saken. (via investing.com)
Mickelson svarte offentlig på X, der han avviste enhver form for innsidehandel, opplyste at han ikke har gjort handler og anklaget Hunterbrook for å feiltolke hans opptreden. Han skrev også at han ikke var med på en investorkall som omtales i rapporteringen. Newsweek og GOLF.com har omtalt hans avvisninger og meldingstrafikken Hunterbrook beskriver. (Innleggene er offentlige, men han har ikke kommet med en formell uttalelse via sine representanter.)
Juridisk er materien nyansert. Amerikanske regler mot innsidehandel retter seg mot handel på vesentlig, ikke‑offentlig informasjon eller «tipping» av andre der det foreligger en fordel. Hunterbrooks fremstilling dreier seg om påstått selektiv informasjonsspredning (en mulig utfordring mot selskapet under Regulation FD) og om hvorvidt Mickelson videreformidlet vesentlig informasjon før den ble offentlig; den legger ikke frem bevis for at han selv handlet på opplysningene. Det er ikke kunngjort noen reguleringstiltak mot Mickelson. Til kontekst betalte han i 2016 over én million dollar for å løse en sivil SEC‑sak som «relief defendant», uten å innrømme skyld eller bli straffeforfulgt. (Hunterbrook)
Ringvirkningene strekker seg utover én spiller. Med Mickelsons status, hans profil i LIV Golf og omfattende sponsor‑ og merkevarerelasjoner, gjør enhver påstand om privilegert markedsinformasjon dette høyst relevant for golfs kommersielle økosystem. For Sable forsterker episoden de juridiske og politiske motvindene rundt en omstridt gjenoppstart i en av verdens mest gjennomlyste energijurisdiksjoner. Fakta rundt de lekkede lydfilene er fortsatt omstridt og de juridiske konsekvensene potensielt store, så saken er i utvikling: Hunterbrook står ved sin publisering; Sable bestrider ektheten av sentralt bevismateriale; og Mickelson avviser bestemt å ha gjort noe galt.