Slutt på en 56-årig epoke
Bekreftelsen på at The Sentry og Sony Open in Hawaii ikke kommer tilbake i 2027, viser hvor langt PGA Tour er villig til å gå for å bygge om sesongen.
20. april 2026 kunngjorde touren at de to mangeårige Hawaii-stoppene tas ut av terminlisten fra og med 2027, og med det avsluttes en ubrutt rekke med PGA Tour-turneringer i øygruppen som går tilbake til 1971. ESPN og Golf Digest rapporterte at 2027 blir den første sesongen på 56 år uten en PGA Tour-turnering i Hawaii, og at ingen erstatning i delstaten er planlagt i den omarbeidede, nedskalerte kalenderen.
Avlysningen i 2026 la grunnlaget
Utgaven i 2026 av The Sentry – i flere tiår vinnerturneringen som tradisjonelt åpnet sesongen på Maui – var allerede avlyst etter tørkeforhold og en profilert vannkonflikt som gjorde at Plantation Course på Kapalua ikke kunne møte tourens standarder. Tourens egen 2025-melding beskrev hvordan man vurderte alternative arenaer før konklusjonen ble at turneringen ikke lot seg gjennomføre i 2026 av logistiske grunner. I stedet ble Sony Open i Honolulu midlertidig flyttet opp som sesongåpning.
Vekk med januar-ankeret
I 2027 forsvinner også den turneringen. Sony Open, som først ble spilt som Hawaiian Open i 1965 og lenge har vært en fullfelt-bauta for januar-golf, er nå formelt merket som en turnering «ikke lenger på sesongens terminliste». Dermed avsluttes en æra der Hawaii fungerte som sportens postkortvakre åpning, med bilder av Kapaluas klipper og Waialaes palmekantede fairwayer akkurat når fans på den nordlige halvkule lengtet mest etter solfylt golf.
Kraftige lokale ringvirkninger
Konsekvensene lokalt er betydelige. Utredninger for Hawaiis reiselivsmyndigheter har i årevis pekt på den uforholdsmessig store økonomiske verdien av Aloha-svingen, med tilhørende gjesteforbruk, global TV-eksponering og veldedige bidrag fra begge turneringene. Associated Press viste i dekningen av avlysningen av The Sentry i 2026 til anslag om bortfall av verdier i titalls millioner dollar for Maui alene da turneringen forsvant. For Oʻahu vil bortfallet av Sony Open i 2027 på tilsvarende vis ta vekk en sikker tidlig-årlig tilstrømming av kjøpesterke besøkende og internasjonal medieoppmerksomhet.
Strategien bak omleggingen
Hawaii-exiten henger sammen med et større grep for å komprimere PGA Tour-året, redusere reising og konsentrere det mest verdifulle innholdet i tidsvinduer som passer bedre for amerikanske TV-partnere og en ny kommersiell virkelighet. En mindre, mer spisset terminliste fra 2027 – diskutert offentlig av tourledelse og spillere det siste året – skal skape tydeligere topper i sesongen, gi stjernene en reell off-season og passe bedre sammen med majors og andre globale arrangementer.
LIV-bakteppe og nye mediekrav
Dette skjer også mot bakteppet av et uavklart forhold til LIV Golf og pågående forhandlinger med Saudi Arabias Public Investment Fund. Med en ny lederstruktur og en påtroppende toppsjef med fokus på media og kommersiell vekst, er budskapet tydelig: maksimere fremtidige rettighetsavtaler og presentere et mer helhetlig, premium produkt. I den sammenhengen var januaruker midt i Stillehavet – med krevende reiser for spillere basert på det amerikanske fastlandet og i Europa, og med tidssoner som ikke treffer amerikansk prime time – alltid kandidater for gjennomgang.
Mulig retur via seniorgolf
Hawaiis tap kan på sikt bli en gevinst for seniorgolfen. Lokale Maui Now har meldt at PGA Tour vurderer muligheten for å komme tilbake til øyene med en PGA Tour Champions (senior)-turnering fra 2027 eller senere – foreløpig ubekreftede samtaler som likevel illustrerer et ønske på begge sider om ikke å kutte båndene helt. Inntil videre er imidlertid toppsirkusets retrett endelig.
Mer enn en linje i kalenderen
For spillere som la familieferien til Kapalua, for sponsorer som utnyttet øyenes visuelle kraft, og for lokalsamfunn som investerte tungt i å arrangere golf i verdensklasse, er slutten på Hawaii-svingen mer enn en endring i en tabell. Det er et symbol på en tour i endring: på vei mot en tettere og mer kommersielt styrt terminliste, selv om det betyr å gå bort fra en av dens mest varige og stemningsfulle tradisjoner.