Doral tilbake i mars – Bay Hill bytter plass
I flere tiår har Florida‑svingen vært stedet der spillerne finpusset formen før Masters. I 2027 varmes smia opp på nytt – og formes om.
Ifølge Sports Business Journal, oppsummert av Golf Channel og Golf.com, flyttes Cadillac Championship på Trump National Doral fra sin nåværende mai‑dato og tilbake til tidlig mars – midt i Florida‑svingen. Turneringen er en signaturturnering med forhøyet premiepott og overtar i praksis det tidlig‑mars‑vinduet som tradisjonelt har tilhørt Arnold Palmer Invitational på Bay Hill.
Bay Hill mister ikke status, men gir fra seg sin faste uke. I 2027 flyttes Arnold Palmer Invitational til midten av mars – direkte uka etter THE PLAYERS Championship på TPC Sawgrass. Det gir en kraftig treukers Florida‑rekke med THE PLAYERS, Bay Hill og deretter en rask overgang ut av delstaten – en helt annen rytme enn dagens Orlando–Ponte Vedra–Palm Harbor‑progresjon.
Valspar til mai – og et ryddigere «premium‑kart»
Valspar Championship på Innisbrooks Copperhead Course er den største kalenderflyttingen. Turneringen, lenge kjent som avslutningen på Florida‑svingen i mars, er nå planlagt til første uke av mai, etter Doral–Bay Hill‑rokeringen. Det trekker Valspar bort fra sin tradisjonelle posisjon før Masters og inn i et vindu mellom Augusta og PGA Championship – med potensielt andre forventninger til feltstyrke og banesetup. Som Golfweek påpeker (syndikert via AOL), er flyttingen del av en bredere strategi for å spre signaturuker og gi sponsorer renere flater – med mindre kannibalisering fra rivaliserende tourer eller majors.
Strategien bak omleggingen
Touren forsøker å løse flere ting samtidig. Ved å samle Doral og Bay Hill rundt THE PLAYERS konsentreres stjernefaktor og signaturpenger i en tett, medievennlig blokk – ideelt for amerikanske sendepartnere og internasjonale rettighetshavere som kan bygge markedsføring rundt en tydelig tidligsesong‑crescendo. Samtidig kan Valspar i mai få en mindre trang uke og dermed et sterkere felt – noe som ofte har vært en utfordring til tross for en krevende bane.
For internasjonale spillere som balanserer DP World Tour og lange reiser, kan den nye layouten enten forenkle planleggingen – med klarere premium‑topper – eller komplisere den ved å pakke flere «må‑spilles» uker etter hverandre.
Ringvirkninger på senior‑touren
Konsekvensene stopper ikke ved den ordinære Touren. PGA Tour Champions flytter også på seg: Senior Players Championship forlater Firestone Country Club i Akron etter flere år, og går til Newport Beach Country Club i California fra 2027. Flyttingen, bekreftet i en felles kunngjøring fra PGA Tour Champions og turneringspartnere og rapportert av Golfweek, speiler et ønske om å plassere en av seniorgolfens flaggskipsturneringer i et stort vestkystmarked med etablert turneringsinfrastruktur gjennom Hoag Classic.
Det globale bildet – og en mer dynamisk kalender
Samlet sett viser grepene hvor Touren mener den har størst løftestang. Å konsentrere toppuker i Florida og pare dem med en senior‑major i Sør‑California speiler publikumstall som fortsatt favoriserer amerikanske «prime time»‑vinduer og kjente arenaer. Samtidig kommer 2027‑rokeringen mens Touren også trimmer eller endrer tradisjonelle stopp – ikke minst er tidligsesongens Hawaii‑sving faset ut som del av en bredere nytenkning rundt reisetunge segmenter, ifølge Golfmagic.
Hva betyr dette for spillere, sponsorer og TV?
For spillere, caddies og trenere betyr den nye kalenderen at forberedelsessykluser må justeres. Bay Hill har lenge vært en primær oppkjøring både til THE PLAYERS og Augusta National; i 2027 blir det i større grad en recovery‑og‑reset‑uke direkte etter Tourens flaggskip. Doral, tilbake i et mars‑vindu og rammet inn som en signaturtest, kan gjenvinne noe av skarpheten som forsvant i mai‑eksperimentet.
For sponsorer og kringkastere sender Tourens vilje til å bryte med langvarige tradisjoner et tydelig signal: Arkitekturen i sesongen er en levende ressurs – noe som kan finjusteres like aktivt som nye formater og medieavtaler.
