LPGA samarrangerer neste vår en PIF Global Series-turnering på Shadow Creek Golf Club i Las Vegas – tourens første formelle arrangement i partnerskap med Saudi-Arabias Public Investment Fund. Aramco Championship får en premiepott på 4 millioner dollar og et startfelt på 120 spillere, delt med Ladies European Tour.
Bakgrunn og format
LPGA og Ladies European Tour er enige om å legge Aramco Championship til Shadow Creek som del av PIF Global Series, en femturneringsserie organisert av Golf Saudi. Turneringen går 30. mars–5. april 2026, med 72 hull fra 2.–5. april. Premienivået beskrives som blant de største utenfor majors, skrev The First Call.
Kommersiell og politisk betydning
Grepet er betydningsfullt: Dette blir den første Saudi-støttede turneringen som teller på en amerikansk dametour-kalender, og kun stoppet på Shadow Creek vil gi offisielle LPGA-penger og Race to CME Globe-poeng. LPGA–LET-samarbeidet på Shadow Creek føyer seg til Women’s Open, Evian Championship og Women’s Scottish Open som samarrangerte turneringer, skrev Washington Post.
Serie og rammer
Datoene og profilen viser hvor raskt Saudi-finansiert kvinnegolf har vokst. PIF Global Series, rebrandet i 2025 fra Aramco Team Series, økte premiene og strammet inn formatet på fem stopp i Saudi-Arabia, Storbritannia, Sør-Korea, Kina – og nå et amerikansk innslag via Shadow Creek. For 2026 anslås total premiesum til 15 millioner dollar, med Shadow Creek som hovedtilskuddet, opplyser PIF.
Arena og sendevindu
Valget av arena er bevisst. Shadow Creek har vært vertskap for LPGA’s T‑Mobile Match Play siden 2021 og regnes som en av USAs mest ettertraktede baner. Det gir den nye turneringen umiddelbar prestisje – og et vestkyst-vindu som passer TV-selskaper. Selv om tidlige notiser bare oppga 2.–5. april, presiserer den offisielle utsendelsen at hele turneringsuken er 30. mars–5. april, et vanlig skille mellom runder i konkurranse og øvrige arrangementsdager (LPGA).
Strategi under Craig Kessler
Strategisk signaliserer avtalen at den nye kommissæren Craig Kessler vil akselerere premieutviklingen og legge en mer global løype. I lanseringen pekte Kessler på partnerskap bygget på LETs langvarige samarbeid med Golf Saudi som en måte å skape flere muligheter for spillerne – og et annet tempo enn på herresiden, der PGA Tour og PIF fortsatt mangler en helhetlig avtale etter flere år med friksjon, skrev The First Call.
Debatten fortsetter
Samarbeidet aktualiserer også debatten om statlige formuesfond i kvinneidretten. Rettighetsgrupper og enkelte interessenter mener saudiske investeringer brukes til omdømmepolering, mens tourene viser til rekordstore premier og nye markeder. Den spenningen flyttes nå til en profilert stopp i USA – en pengetung markering som vil teste hvordan sponsorer, spillere og fans veier økte muligheter mot vedvarende spørsmål om styring og verdier, skriver Reuters.