Hataoka og Shin i tet i Otsu
På Seta Golf Club i Otsu gikk Hataoka og Shin til 11 under par gjennom to runder, med Yamashita ett slag bak inn mot helgen. Japan-delen av touren leverer jevnlig store, energiske publikummere og en bred lokal tropp; årets leaderboard — ledet av hjemlige profiler — understreker hvorfor touren fortsetter å satse i Asia.
Rekordpenger og ny reiserute i 2025
Den satsingen rammes inn av en 2025-plan som LPGA har lagt frem med rekordhøye 131 millioner dollar i premiepotter og 35 turneringer fordelt på USA, Asia og Europa. To nye stopp — Black Desert Championship i Utah (1.–4. mai) og Riviera Maya Open i Mexico senere i mai — strammer inn reiseruten og løfter premienivået utenfor majors. Totalt er premiepengene økt med rundt 90 prosent siden 2021, et tydelig tegn på hvor offensivt touren jakter vekst, ifølge NBC Sports.
Utah ut etter ett år
En rask vending: Etter debuten i mai med 3 millioner dollar i premiepotte kommer ikke Black Desert-turneringen tilbake i 2026. Spillerne fikk fredag beskjed i et internt notat om at turneringen tas av kalenderen etter ett år, og at Black Desert går over i en rolle som markedsføringspartner. LPGA hadde ved pressetid ikke bekreftet endringen offentlig, så opplysningen bygger foreløpig kun på den kommunikasjonen. PGA Tours høststopp på samme resort påvirkes ikke, ifølge USA TODAY Sports.
Las Vegas og Aramco former 2026
Den største strukturelle markeringen ligger likevel i horisonten: I 2026 vil LPGA samarrangere Aramco Championship på Shadow Creek i Las Vegas — en 72-hullsturnering med 4 millioner dollar i potten — som innlemmes i LETs omprofilerte PIF Global Series. Det blir den første saudi-støttede turneringen godkjent av en amerikansk kvinnetour og plasserer det geopolitiske søkelyset rundt saudiarabisk sponsing direkte på LPGA, skrev Golf Channel.
Ny kommissær setter tempo
Grepet er også en tidlig markør for den nye kommissæren Craig Kessler, som tiltrådte 15. juli og har tatt til orde for høyere tempo i beslutninger om reiserute, baner og premier. Las Vegas-tilskuddet kommer som en samarrangert løsning snarere enn en ren LPGA-produksjon, et signal om at touren vil utnytte partnerskap der det er mulig — og at den er villig til å hente inn omstridt kapital dersom det gir flere muligheter og større premiefond, skriver LPGA.
Kalibrering, ikke tilbaketog
Samlet sett fremstår endringene som en kalibrering, ikke et tilbaketog. 2025-kartet sprer toppgolf for kvinner over 14 amerikanske delstater og 11 land; i 2026 kommer et profilert amerikansk stopp med global ryggdekning, selv om Utah inntil videre faller bort. Mens helgen ruller videre i Shiga og leaderboardet avgjør pokalen, avgjør LPGA i styrerommene hvor — og med hvem — neste vekstfase skal finansieres.