Under ny kommissær Craig Kessler
Med Craig Kessler ved roret kobler touren oppjusterte premiefond med et forpliktende løfte om full live-dekning og mer datarik sending. Ambisjonen er å gjøre produktet mer tilgjengelig, mer moderne og mer attraktivt – både for dedikerte fans og for det brede publikummet.
Alle runder live i 2026
Det tydeligste signalet kommer på skjermen: NBC Sports’ Golf Channel skal sende alle LPGA-runder live i 2026, med utvalgte helgevinduer på CNBC. Det betyr slutt på tiår med forsinkede sendinger for amerikanske seere.
Produksjonen skrus samtidig kraftig opp. Turneringer utenom majors får 50 prosent flere kameraer, tre ganger så mange mikrofoner, droner og firedoblet bruk av slagsporing drevet av Trackman. Forsikringsselskapet FM finansierer mye av oppgraderingen som del av en flerårig avtale med LPGA og Golf Channel. Seerne kan vente seg mer omfattende slagsporing på flere hull og flere korte samtaler ute på banen for å komme tettere på spillet.
Terminlisten: skala og klassiske arenaer
Skalering er den andre halvdelen av strategien. I 2026 legges majors til noen av golfsportens mest tradisjonsrike baner: Riviera Country Club for U.S. Women’s Open, Hazeltine National for KPMG Women’s PGA, Royal Lytham & St Annes for AIG Women’s Open og Evian Resort i Frankrike – i tillegg til Chevron Championship i Texas. Solheim Cup spilles 11.–13. september på Bernardus Golf i Nederland, noe som understreker årets internasjonale rytme.
Pengene: ulike tall, samme rekord
Hvor stort er beløpet? Her spriker anerkjente kilder. AFP meldte om 33 turneringer og rekordhøye 132 millioner dollar i totale premiepenger. Associated Press (via ESPN) omtaler derimot 31 offisielle turneringer og «drøyt 128,5 millioner dollar», og påpeker at en ny Aramco-finansiert turnering på Shadow Creek erstatter Match Play med 4 millioner dollar i potten og er samarrangert med Ladies European Tour. Uenigheten handler trolig om hvorvidt samarrangerte og/eller uoffisielle turneringer regnes med.
LPGA kommuniserer på sin side stigende premienivåer på en rekke stopp. Uansett markeres et markant løft sammenlignet med selv 2025-nivået.
Distribusjon utenfor USA
LPGA har også annonsert en ny flerårig avtale med U‑NEXT om eksklusiv strømming i Japan fra 2026 – et viktig fotfeste i et av tourens mest engasjerte markeder. Slike lokale partnerskap, sammen med forbedrede engelskspråklige sendinger, ligger sentralt i kommissær Kesslers plan for å bygge et større publikum på og utenfor tradisjonell TV, inkludert høydepunktsformater på linje med andre globale idretter. LPGA
Hva dette kan bety for LPGA
Summen av tiltakene løfter LPGA sin kommersielle topphøyde. Fulle livevinduer senker terskelen for publikum og partnere; droner, flere kameraer og utstrakt slagsporing gjør produktet mer engasjerende for seere som ikke følger hver uke; og høyere premier styrker både bredde og spillerøkonomi. Klarer touren å holde investeringsnivået oppe – og gjøre det utvidede nærværet i Nord-Amerika, Europa og Asia om til stabile seertall – kan 2026 bli året der kvinneproffgolf endelig får mediescenen som samsvarer med kvaliteten på sporten.