Varslet problemer allerede i september
PGA Tour signaliserte første gang trøbbel 16. september 2025, da touren opplyste at The Sentry ikke ville bli spilt på sin faste arena, Plantation Course på Kapalua. Årsakene var vedvarende tørkeforhold på Maui, pålagte vannrestriksjoner og agronomiske hensyn. Turneringen var opprinnelig terminfestet til 8.–11. januar 2026.
Etter å ha vurdert alternative arenaer både på Hawaii og på fastlandet, konkluderte PGA Tour i oktober med at turneringen ikke kan avvikles i det hele tatt neste år, blant annet fordi frister for frakt og bygging av midlertidig infrastruktur er umulige å møte på så kort varsel.
Tørke og vannmangel på Maui
Reuters meldte at over 90 % av Maui County var berørt av tørke, og at innstramminger i vannbruken gjorde det umulig å klargjøre Plantation Course til tourstandard. Tegnene på presset drift var synlige tidlig: Fairwayene ble brune i mediebilder, og Kapalua innførte 60‑dagers stenginger fra 2. september for å beskytte gresset. Lokale myndigheter og turneringspartnere pekte samtidig på øyas vannprioriteringer under tørken, og dekningen viste til juridiske tvister om vanningssystemet som forsterket belastningen på banestellet. Slike tvister er adskilt fra tourens avgjørelse, men illustrerer hvor sårbart driftsbildet var blitt, skrev NBC Sports.
Logistikk på en øy
Utover agronomi pekte PGA Tour på kompleksiteten ved å arrangere en global TV‑turnering på en øy: stramme fristvinduer for sjøfrakt over Stillehavet, koordinering av leverandører og midlertidige anlegg som må bestilles og bygges måneder i forveien. Når slike bevegelige deler kolliderer med usikre baneforhold, blir handlingsrommet raskt lite – selv for et Signature Event til 20 millioner dollar som vanligvis samler forrige sesongs vinnere og topp 50 på FedExCup.
Sesongstarten flyttes til Sony Open
Da mulige erstatningsarenaer falt bort, bekreftet touren at 2026‑sesongen i stedet åpner med Sony Open in Hawaii. Konkurransedagene settes til 15.–18. januar i Honolulu (turneringsuken starter tidligere), ifølge Reuters.
Det finnes en mindre avvik i offentlig informasjon om datoene: Noen oppgir uken 12.–18. januar, mens byråmeldinger lister spill fra 15.–18. januar. Forskjellen skyldes at «turneringsuke» omfatter mediedager og pro‑am, mens de oppgitte byrådatoene gjelder selve konkurranserundene.
Store ringvirkninger
Kapalua‑representanter har tidligere anslått at The Sentry gir lokaløkonomien rundt 50 millioner dollar årlig – inntekter som nå uteblir i januar. For spillerne forsvinner sesongens første stopp med høy premiepott og konkurransereturneringen utsettes en uke. For Sentry betyr det et brudd i en profilert aktivering, samtidig som selskapet fortsatt er en viktig partner for touren. For planleggerne i PGA‑touren er dette en lærepenge i samtid: miljøstress kan kollidere med arrangementslogistikk, også på sportens høyeste nivå.