På Tiburón Golf Club har tittelforsvarer Thitikul vært nådeløs: ni birdies ga 63 på runde to og en tremålsledelse etter 36 hull; dagen etter fulgte hun opp med 64 og nådde 22 under par etter 54 hull — nok til å slå turneringens 54‑hullsrekord. Tallene er klare, og de peker mot noe større enn enda et trofé.
Pengene
LPGA-sesongens største førstepris ligger igjen på bordet søndag: 4 millioner dollar til vinneren av CME Group Tour Championship, del av en pott på 11 millioner dollar. CME Group forlenget tittelsponsoratet til 2027, som sikrer rekordpremien og understreker tourens fremdrift på prissiden. For golfens globale økonomi — og for en 22 år gammel thailandsk stjerne som allerede vant her i 2024 — er innsatsen like klar som Florida-himmelen.
Rekordjakten
Thitikuls presisjon gjennom hele sesongen setter henne på oppløpssiden til både Vare Trophy for laveste snittscore og Årets spiller. Med en sterk avslutning kan hun også nærme seg LPGA-historiens gullstandard: Annika Sörenstams snitt på 68,70 fra 2002 — en rekord som har stått i over to tiår. The Associated Press påpekte denne uken at dominansen i Naples kan gjøre jakten konkret dersom hun leverer lavt igjen søndag, mens USGA fortsatt løfter fram Sörenstams 2002-snitt som målestokken.
Signalet til konkurrentene
I fjor avgjorde Thitikul med eagle–birdie på siste to; denne gangen har hun fjernet mye av spenningen lenge før hull 72. Finalerunden samler igjen tungvektsduellen i samme ball, med Nelly Korda — amerikaneren Thitikul skjøv ned fra toppen av rankingen i august — seks slag bak. Korda leverte 65 lørdag og tapte likevel terreng, en presis oppsummering av hvor uimotståelig lederen har vært. Den større konteksten: Kordas 2025 har vært mager til henne å være etter sju seirer i 2024, og hun kom til Naples fortsatt uten seier denne sesongen — et narrativ som skrudde opp temperaturen tidlig i uken, før Thitikuls spill i stor grad slukket den. Reuters har dekket skiftet på toppen.
Tiburón kan fremdeles bite under søndagspress, og Thitikul vet at seks slags forsprang er både luksus og mental prøve. Men konturene av sesongen er tydelige. En autoritær avslutning vil gi to CME-titler på rad, bekrefte verdensener-statusen — og, avhengig av regnestykket til slutt, bli det nærmeste noen har vært Sörenstams tidligere urørlige snittstandard.
Og pengene? En sjekk på 4 millioner dollar vil ikke bare belønne en uke med briljans; den vil sette punktum for et år som gradvis har flyttet mer av kvinnegolfens kommersielle tyngdepunkt mot LPGA-finalen. Uansett utfall søndag er budskapet fra Naples allerede tydelig: I 2025 har den mest komplette spilleren vært Jeeno Thitikul — og hun avslutter sesongen på sine premisser. Golf Channel har fulgt oppløpet tett.