Tiger Woods fylte 50 år 30. desember 2025. Den runde dagen gjør golfens mest gjenkjennelige navn umiddelbart spilleberettiget på PGA Tour Champions og vekker et nytt sett spørsmål: blir neste kapittel seniortouren med golfbil, sporadiske PGA Tour-starter, mer TGL – eller en blanding av alle tre?
Hva 50-årsdagen betyr
Aldersgrensen er ikke lenger et hinder. Som 50-åring kan Woods stille på PGA Tour Champions, en tour som stort sett spiller 54-hullsturneringer og – viktigst – tillater spill i golfbil. Han har ikke forpliktet seg til å spille der, men muligheten endrer premissene for konkurransehverdagen etter flere år der fire runder til fots har vært tøffere enn selve balltreffet. ESPN har trukket fram både formatet og bilreglene som sentrale grunner til at Champions Tour kan friste.
Skader og inngrep
Bakgrunnen for bursdagen er brutal: Dette var det første kalenderåret der Woods ikke spilte en eneste PGA Tour-turnering. Han trakk seg fra februarutgaven av Genesis Invitational etter at moren hans, Kultida, døde 4. februar, og røk deretter venstre akillessene før han ble operert 11. mars. I oktober fikk han byttet ut en mellomvirvelskive i korsryggen for å lindre smerter og bedre bevegeligheten. Reuters meldte både om akillesoperasjonen og de senere inngrepene, mens ledere i PGA Tour Champions offentlig forberedte seg på at Woods kunne komme til å spille så snart han var kvalifisert.
TGL og TV-effekten
Selv midt i skadene holdt Woods seg synlig i sportens teknologiske eksperiment. TGL, den primetime-baserte, arenalagte ligaen han var med på å grunnlegge, debuterte i januar 2025 på ESPN. Woods’ tilstedeværelse ga et løft: ESPN opplyste at Match 2 – hans debut som spiller – i snitt hadde 1,0 millioner seere i USA, en frisk start for TV-formatet. Laget hans, Jupiter Links GC, leverte blandede resultater i januar og februar før dødsfallet i familien og vårens operasjon i praksis satte stopp også for den innendørs sesongen.
Arv, majors og kalender
Ambisjonsnivået er fortsatt høyt. For bare 20 måneder siden – 12. april 2024 – satte Woods Masters-rekord da han klarte cutten for 24. gang på rad på Augusta National, et bevis på at også en redusert turnus kan gi historiske øyeblikk. Spørsmålet nå er hvilken kalender som best matcher en kropp preget av operasjoner og et konkurranseinstinkt som fortsatt peker mot major-ukene. Champions Tour tilbyr kortere formater og golfbil; majorene og PGA Tour krever fire dager til fots. Om han velger å dele innsatsen, vil det følges verden over.
Kommersiell kraft
Kommersielt har interessen ikke avtatt. Klesmerket Sun Day Red, lansert i 2024 sammen med TaylorMade etter bruddet med Nike, har gjort den karakteristiske banesignaturen hans til en selvstendig virksomhet – nok et signal om at uansett hva han velger sportslig, vil oppmerksomheten være uforholdsmessig stor.
Veien videre
Foreløpig er det flere milepæler enn svar. 50-årsdagen utvider valgmulighetene; helsen avgjør hvilke han tar. Seniortouren står klar om han gjør det; TGL er TV skreddersydd for stjerner som ham; og majorene – særlig Augusta – trekker alltid sterkest. Det eneste sikre er at Woods’ tredje akt, når den enn begynner, vil måles i både skritt og slag.