Tilskuerbråk på Bethpage Black
Den sterkeste etterklangen fra Long Island kom fra Rory McIlroy, som fordømte det han kalte «uakseptabel og nedsettende» oppførsel fra et mindretall av tilskuerne. Han fortalte at en kastet øl traff hatten til kona hans i løpet av uken. Episoden fikk PGA of Americas toppsjef, Derek Sprague, til å si at han vil be McIlroy samt Europas lag og familier om unnskyldning, og han erkjente at enkelte fans gikk over streken. Beklagelsen kom etter omfattende kritikk av tilrop og avbrytelser midt i slag, og førte til ny gjennomgang av publikumsregler før Adare Manor i 2027. (The Washington Post)
Konvoluttregelen i søkelyset
På søndagen på Bethpage ble konkurransen også preget av Ryder Cups sjeldent brukte konvoluttregel («Envelope Rule»). Da Europas Viktor Hovland trakk seg fra singlene med et nakkeproblem, krevde protokollen før turneringen at USAs kaptein satte én forhåndsbestemt spiller ut av spill — dette var Harris English — og poenget ble delt uten at et eneste slag ble slått. USAs kaptein Keegan Bradley ba umiddelbart om endring; Europas Luke Donald forsvarte den mangeårige avtalen mellom kapteinene. Reglens sjeldenhet — og virkningen i en match som ble avgjort med to poeng — gjorde temaet betent. Historien viser at den stort sett bare har dukket opp i like jevne oppgjør, særlig da USA og Europa brukte den i 1991 (Steve Pate) og 1993 (Sam Torrance). (CBS Sports)
Mulige reformer
Forslagene til endring lar ikke vente på seg. Solheim Cup er strengere: En skadet spiller gir walkover og motstanderen får fullt poeng, slik det skjedde da Cristie Kerr trakk seg mot Karen Stupples i 2011. Det gir tydelig konkurranselogikk, men oppleves hardt i en toårlig lagduell som også bygger på sportsånd. En mer kreativ variant dukket opp i PGA Tour Champions’ World Champions Cup, der visekapteiner kan aktiveres som innbyttere hvis en spiller blir syk — det unngår et gratis halvt poeng og sørger for at golf avgjør. Begge modellene ligger nå på bordet for Ryder Cup-aktørene. (NBC Sports)
Kapteinsvalg på klarere tidslinje
Styrespørsmålene handler også om lederskap. Denne uken meldte Reuters at PGA of America tar sikte på å utpeke USAs kaptein for 2027 innen første kvartal 2026 — en tydelig innstramming etter at prosessen foran 2025 endte i dramatikk og et hastesøk som munnet ut i Bradley. Tiger Woods er fortsatt hovednavnet, men sa denne uken at «ingen har spurt meg» om Adare Manor. Den tydeligere kalenderen er ment å gi ro i planlegging, uttak og banesetup — områder som påvirker langt mer enn én uke annet hvert år.
Veien videre
Det som skjer nå vil forme ikke bare Ryder Cup, men kulturen i laggolf. PGA of America og Ryder Cup Europe vil møte press for å kodifisere tilskueratferd utover eksisterende publikums- og alkoholpolitiske rammer, kommunisere nulltoleranse i håndhevingen, og bestemme om konvoluttregelen overlever, erstattes av en reserve, eller viker for en Solheim-variant med walkover. Innsatsen er både omdømmemessig og praktisk: Golfen ønsker lidenskap uten fiendtlighet, regler som oppleves rettferdige under press, og kapteiner som velges tidlig nok til å lede — ikke brannslokke.