Augusta ble forløsningen
Gjennombruddet som rettet opp kursen i McIlroys karriere — og i golfens globale fortelling — kom 13. april på Masters. Etter 11 år uten en major slo han Justin Rose i omspill og fullførte career Grand Slam. Han ble dermed den sjette i historien med alle fire majors, etter Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus og Tiger Woods — og den første europeeren. Det føltes mer som en forløsning enn en kroning, og det hevet listen for alt som fulgte, skrev PGA Tour.
Vinnerflyt gjennom våren
Momentumet forsvant aldri. Han åpnet året med seier på Pebble Beach og tok i mars sin andre tittel i The Players Championship etter et omspill over tre hull på TPC Sawgrass — første gang han sto med to seirer på PGA Tour før april, og et tydelig bevis på at toppnivået hans fortsatt reiser godt, skrev PGA Tour.
Ryder Cup på fiendtlig territorium
I september var McIlroy igjen navet på en av golfens største scener. Europa slo USA på bortebane i Ryder Cup på Bethpage Black — første europeiske borteseier siden 2012 — mens McIlroy leverte 3,5 poeng i et kokende New York. Prestasjonen befestet ham som Europas fanebærer og løftet sesongfortellingen hans langt utenfor golfens kjernepublikum, meldte PGA Tour.
Historie i Race to Dubai
Kalenderen ble rundet av med at han sikret sin sjuende Race to Dubai — og fjerde på rad — og er nå bare én bak Colin Montgomeries rekord for sammenlagtseirer på DP World Tour. Selv i nederlag i DP World Tour Championship slo han en eagle på det 72. hullet og presset fram omspill før Matt Fitzpatrick avgjorde; den største gevinsten, en ny Harry Vardon Trophy, var allerede i boks, skrev Sky Sports.
SPOTY: sjelden sjanse for golf
SPOTY-shortlisten var uunngåelig. Årets seks navn inkluderer McIlroy, Chloe Kelly og Hannah Hampton fra engelsk landslagsfotball, rugbyprofil Ellie Kildunne, darts-komet Luke Littler og F1-verdensmester Lando Norris. Den offentlige avstemningen avgjøres 18. desember i Salford, skriver ESPN. For golf vil en McIlroy-seier være sjelden kost: Bare to golfere har noen gang vunnet prisen, sist Nick Faldo i 1989.
Ambivalensen — og betydningen
Her ligger også et interessant spenn. McIlroy har lenge vært lunken til popularitetskonkurranser; han tapte for Lewis Hamilton i 2014 etter en sesong med to majors og beskrev siden SPOTY som noe han kunne ta eller la være, skrev The Guardian. Likevel framstår 2025 som en sesong selv pris-skeptikere kan samle seg om — global turné, dramatiske avslutninger, historisk kontekst og lederskap i Ryder Cup-heksegryta. Får han anerkjennelsen, bekreftes ikke bare et folkestemmegiv; det stadfester en sesong som formet historien fra Augusta til New York til Dubai.
Utover prisutdelinger
Uansett hva som skjer på BBC-scenen, strekker McIlroys år seg allerede langt utover pokalhylla. I en urolig tid for sporten ble kombinasjonen av career Grand Slam, transatlantisk spilleplan og jevnt høyt nivå på tvers av tourer et samlende fokuspunkt for herregolfen — en sjelden sesong som både avklarer gamle diskusjoner og tenner nye inn mot 2026.