Et skifte til 72 hull, diskusjoner om uttaksregler og kontraktsrykter kan endre herregolfen innen 2026.
OWGR på nytt – og 72 hull fra 2026
Rankingspørsmålet er tilbake på bordet. Etter et enstemmig avslag fra OWGR i oktober 2023 trakk LIV søknaden i mars 2024. Ligaen leverte på nytt i midten av 2025 og sier den er i «konstruktiv dialog» med rankingsystemet. CEO Scott O’Neil har offentlig pekt på en avklaring innen årsskiftet og poeng fra 2026, i takt med at LIV går fra 54 til 72 hull fra neste sesong. OWGR-styret – dominert av majors og de etablerte tourene – har tidligere påpekt at ligaens lukkede struktur og format er problematiske; skiftet til fire runder adresserer noe, men tilgang og veier inn er fortsatt under lupen. (via Reuters)
Ryder Cup: veien inn for europeerne
Ryder Cup-berettigelse for Europa forutsetter medlemskap i DP World Tour, et minimum antall turneringer og at bøter og suspensjoner håndteres. DP World Tour-sjef Guy Kinnings har sagt at Jon Rahm og Tyrrell Hatton kan forbli aktuelle hvis de oppfyller kravene, og begge har brukt tourens ankeprosess for å kunne spille mens sanksjoner behandles. O’Neil har signalisert samtaler om temaet, og Kinnings har bekreftet en henvendelse fra LIV – men understreket at en løsning bør inngå i de bredere «big picture»-samtalene i sporten. Foreløpig er ingenting avgjort, og timingen på ankene kan fortsatt påvirke uttaket. (via Sky Sports)
Spillerstallen og kvalifisering
Under panseret finjusterer LIV også veien inn i ligaen. I 2026 utvides kvalifiseringsmulighetene – med flere plasser fra Promotions og Asian Tours International Series – slik at stallen kan økes til inntil 56 spillere og potensielt et 14. lag. Sesongens «Lock/Open/Drop»-soner, «free-agency»-vinduer og nedrykk består, for å styrke prestasjonsbaserte stier inn som OWGR tidligere mente var for smale.
Kontrakter og rykter
Kontraktspraten gir ekstra krydder. Brooks Koepka skal etter rapportene være signert ut 2026, men er koblet til en mulig retur til PGA Tour. O’Neil har ikke bekreftet annet enn at kontrakten løper, og Koepka har selv sagt at han vil vurdere fremtiden når forpliktelsene er over. Opplysningene er ubekreftet, men illustrerer et flytende marked der stjerners bevegelser får stor betydning for lagoppstillinger og konkurransebalanse. (via Reuters)
Seertall og rekkevidde
Så er det publikummet. Overgangen til Fox i 2025 ga en amerikansk topp med Miami-arrangementet, men tallene ble likevel små sammenlignet med en samtidig PGA Tour-sending. Andre tidlige TV-helger ga beskjedne USA-tall. O’Neil mener ligaens globale fotavtrykk og strømmetall sier mer enn enkeltstående Nielsen-målinger, men sponsorer og interessenter vil likevel følge de amerikanske seertallene nøye på vei inn i 2026.
Hva står på spill
Får LIV både OWGR-poeng og en varig Ryder Cup-vei for europeiske stjerner, kommer ringvirkningene umiddelbart: inngangsbilletten til majors endres for en rekke spillere, kapteinenes kalkyler utvides, og det økonomiske kappløpet mot PGA Tour kan tilta. Hvis ikke, må ligaen overbevise spillerne om at alternative ruter – form i International Series, Promotions, kapteinsvalg og dispensasjoner – er tilstrekkelige. Uansett ser de neste 12 månedene ut til å bli avgjørende for golfkartet.