Fire sesonger inn er LIV Golf fortsatt en konfliktlinje. I løpet av én desemberuke trakk en major-vinner seg, en 30-åring forklarte hvorfor livet utenfor rangen kommer først, og ligaen hentet inn en profilert internasjonal stemme til sine sendinger. Sammen med kontraktssnakk fra en av LIVs største trekkplastre viser dette hvordan saudi-støttede penger, mobilitet og kommunikasjon fortsetter å tegne om kartet for herregolfen.
Koepka bryter med LIV etter 2025
Beslutningen til Brooks Koepka om å forlate LIV Golf etter 2025-sesongen var ukens store nyhet. Fem ganger majors-vinneren, som sluttet seg til LIV i 2022, trapper ned for å prioritere familien etter et «minnelig» brudd bekreftet av ligaen og hans representanter. Exiten — til tross for at det angivelig gjensto ett år av avtalen — fjerner en av LIVs mest attraktive profiler og reiser nye spørsmål om hvordan (og når) stjerner som forlot PGA Tour kan komme tilbake under dagens returregler. Reuters beskrev bruddet som gjensidig og påpekte at han fortsatt har plass i alle fire majors i 2026.
Mito Pereiras brå stopp ved 30
Hvis Koepkas valg synliggjør risikoen rundt å beholde stjernene, illustrerer Mito Pereira sin overraskende karriereslutt ved 30 hvordan LIVs økonomi kan endre karriereløp. Pereira, som gikk til LIV i 2023 etter nesten å ha vunnet PGA Championship i 2022, sa 22. desember at han trer til side for å flytte hjem til Chile og prioritere familien. The Associated Press meldte at han var blitt relegert fra ligaen etter en tung 2025-sesong — en påminnelse om at løftet om garanterte utbetalinger lever side om side med en stadig tydeligere meritokrati, og at tidlig økonomisk trygghet kan fremskynde livsvalg.
DeChambeau signaliserer videre satsing
Ikke alle er på vei ut. U.S. Open-mester Bryson DeChambeau antydet i juni at selv om avtalen hans løper ut 2026, håpet han å forhandle en ny kontrakt innen årsskiftet — formuleringer som signaliserte forpliktelse og ga ballast til LIVs stall mens ligaen håndterer både avgang og tilvekst. ESPN refererte uttalelsene på Oakmont og understreket hvorfor ligaen fortsatt lener seg på noen få store navn for å bære prosjektet.
Satsing på sendinger og format
LIV Golf skjerper også presentasjonen. Ligaen kunngjorde at den anerkjente programlederen og tidligere LET-proffen Henni Zuël blir en del av sendingsteamet inn mot 2026-sesongen — et tilskudd som fremstilles som del av et mer omfattende, globalt distribuert produkt. LIV Golf følger opp med bredere organisatoriske endringer, blant annet Scott O’Neil som ny CEO tidligere i 2025 og en overgang til 72-hole turneringer fra 2026 for å ligge tettere på det tradisjonelle spillet. LIV Golf håper både Zuël-signeringen og formatendringen skal styrke troverdigheten overfor seere, partnere og rankingorganer.
Legitimitet og maktkamp gjenstår
Legitimitetsdebatten er fortsatt uløst. Forhandlingene mellom PGA Tour og Saudi-Arabias Public Investment Fund (PIF) — LIVs finansiør — har gått i bølger, og Reuters meldte i april at Tour avviste et PIF-tilbud på 1,5 milliarder dollar knyttet til å la LIV fortsette i stor grad uendret. Samtidig uttalte styrelederen i Official World Golf Ranking, Trevor Immelman, denne måneden at hvordan LIV fyller troppen fortsatt er del av pågående diskusjoner om poeng — en erkjennelse av at styringsspørsmål henger igjen selv om LIV justerer formatet. Summa summarum: spillerbevegelser, karriereslutt og strategiske justeringer inngår i en større kamp om hvem som setter premissene for mennenes toppgolf.