LIV Golfs jakt på anerkjennelse fra Official World Golf Ranking (OWGR) er inne i sin mest avgjørende fase. OWGR-styreleder Trevor Immelman sier at en beslutning kan komme til starten av LIVs 2026-sesong. Den saudi-finansierte ligaen søkte på nytt midt i 2025 og forbereder strukturelle endringer som svar på tidligere innvendinger. Blir søknaden godkjent, kan konsekvensene bli umiddelbare – og merkes globalt.
Ny søknad, 72 hull fra 2026 og mer stabile lag kan endre veien inn til majors og OL
Immelman opplyser at OWGR-styret samarbeider med LIV for å løse spørsmål om berettigelse og at målet er klarhet innen februar 2026, når LIV etter planen starter sesongen. Den fornyede søknaden – sendt inn 30. juni 2025 – gjenåpnet den formelle behandlingen etter at første forsøk ble avslått i 2023, sa han til Reuters.
Formatet strammes inn
LIV har lovet endringer som går rett på årsakene til det opprinnelige avslaget. Aller viktigst: Ligaen utvider vanlige turneringer fra 54 til 72 hull fra og med 2026, og vurderer større felt – grep som skal bringe formatet nærmere andre internasjonale tourer, uten å skrote den parallelle lag- og individuell konkurransen. Disse justeringene er allerede annonsert av ligaen og er sentrale i samtalene med OWGR.
Bakgrunnen for avslaget i 2023
Som bakteppe avslo OWGR i oktober 2023 LIVs første søknad med henvisning til begrenset opprykk/nedrykk (for lukket struktur) og bekymring for at lagformatet kunne påvirke den individuelle konkurransen – forhold som ble vurdert som uforenlig med et system som rangerer tusenvis av spillere på tvers av over to dusin tourer. LIV trakk senere søknaden før de kom tilbake i 2025 etter at Immelman overtok som styreleder, skrev ESPN.
En søknadsprosess i bevegelse
Det var også en liten prosedyremessig hump i år: I begynnelsen av mai 2025 sa Immelman at det ikke var mottatt noen ny søknad; to måneder senere bekreftet OWGR at den var inne og at gjennomgangen var i gang. Uoverensstemmelsen speilet en løpende prosess heller enn en kursendring – og viste hvor raskt dette har beveget seg, ifølge ESPN.
Hva står på spill
Betydningen handler om langt mer enn ukentlige poengsummer. Uten OWGR-poeng har flere av LIVs profiler stupt på rankingen – noe som begrenser tilgang til majors der OWGR er en nøkkel, og kompliserer OL-kvalifisering, som bygger på OWGR-baserte Olympic Golf Rankings administrert av International Golf Federation. Det har allerede ført til omveier: USGA etablerte en ny U.S. Open-fritaksordning knyttet til LIV-stillingen for 2025, og R&A fulgte med en vei inn til The Open – avgrensede grep, men et signal om at arrangører vil ha med de beste LIV-spillerne i påvente av en eventuell OWGR-løsning, rapporterte Reuters.
Lagmodell og rangeringskrav
Parallelt utvikler LIV spillerstallen og lagene videre – noe OWGR-styret også følger. Sergio García har forlenget på en flerårig avtale, og Fireballs GC stiller helspansk i 2026. Det illustrerer en mer moden lagmodell som likevel må dokumentere tilstrekkelig spillerflyt og tilgang for å tilfredsstille kriteriene. Nettopp slike styringsmekanismer – mer enn ren sportslig styrke – har vært kjernen i OWGRs vurderinger siden 2023, meldte Reuters.
Slik kan utfallet endre sporten
Får LIV OWGR-anerkjennelse, ligger det an til et strukturelt skifte: Ligaens sesongranking vil få ekstern legitimitet, insentivene på tvers av tourer endres, og kvalifiseringsbildet mot majors og OL-syklusen 2028 beveger seg mot et mer samlet, globalt økosystem. Får de avslag, vil majors trolig fortsette med skreddersydde invitasjoner og målrettede fritak – som holder de beste LIV-spillerne i bildet, men etterlater golfens rangeringssystem delt. Inntil videre venter sporten på OWGRs avgjørelse.