Global rekkevidde fremfor amerikanske seertall
I flere intervjuer den siste tiden har O’Neil argumentert for at fremgangen må måles globalt, ikke bare gjennom lineære seertall i USA. Til The Washington Post oppga han at sendingene nå når «872 millioner husstander» i 120 land, og at globale publikumstall per turnering ligger rundt 2,5–3,5 millioner. Han beskriver året som kommersielt positivt, med økende sponsorinteresse og bredere internasjonal tilstedeværelse.
O’Neil understreker en mer nøktern fortelling om medieutvikling, ikke en kappestrid på hjemlige ratinger. I en Q&A publisert 8. desember hos Golf.com sa han at år‑over‑år‑tallene er «opp 120 %», og gjentok at en global, flerplattform tilnærming er kjernen i hvordan ligaen måler seg selv. Synligheten i USA økte med en flerårig avtale med Fox Sports som ble kjent i januar og flyttet dekningen fra The CW; over halvparten av terminlisten legges nå på Fox eller FS1, ifølge CNBC. Samtidig påpekte The Washington Post i vår at PGA Tour fortsatt hadde klart høyere seertall i USA, selv om LIVs Fox-debut ga mer rekkevidde.
OWGR og format: nytt forsøk – 72 hull fra 2026
Official World Golf Ranking bekreftet i juli at LIV søkte på nytt om rankingpoeng 30. juni 2025, etter en offentlig dragkamp i mai der styreleder Trevor Immelman sa at ingen ny søknad var mottatt. O’Neil sier han er «håpefull» med tanke på anerkjennelse før majors i 2026.
For å imøtekomme tidligere innvendinger fra OWGR vil LIV gå til 72 hull fra 2026, men beholde lagkonseptet og shotgun-start. Endringen ble annonsert i november. Ligaen insisterer på at produktet kan justeres uten å gi slipp på særpreget.
Fortsatt avstand til PGA Tour
Kulissene preges fortsatt av et kappløp om ressurser og kalender med PGA Tour – «arms race» som har definert bruddet. O’Neil sier at uformell dialog med Touren pågår, men at ingen avtale er nær, skrev Reuters. Dermed kjører LIV videre alene, samtidig som friksjon med etablerte tourer og ulike regelverk påvirker hvor og når spillerne kan konkurrere.
Uro rundt Brooks Koepka
Midt i alt dette er Brooks Koepkas videre vei blitt et nytt stridstema. Sports Business Journal meldte – med henvisning til flere golfkilder – at femdobbel major-vinner kan stå over LIV-sesongen i 2026 (ikke bekreftet). Spurt om saken ville O’Neil ikke komme med nyheter om enkeltspillere, men påpekte at Koepka er «signert for 2026», ifølge Reuters.
Skulle Koepka søke retur til PGA Tour, tilsier presedens at han må sone ett års suspensjon fra sin siste LIV-start – noe som peker mot tidligst retur i slutten av august 2026. Seieren i PGA Championship i 2023 gir ham uansett adgang til majors. Tidligere i år sa Koepka at han hadde tenkt å fullføre kontrakten, før «så får vi se».
Summa summarum: O’Neil selger en kurs der LIV skal dyrke globale medierettigheter, jakte OWGR-tilbakekomst og finjustere produktet – samtidig som man toner ned rene USA-sammenligninger på rating. Den parallelle historien kan bli like avgjørende: Om de største navnene faktisk står på startlista.