Et engangsvindu – og en test på forsoning
Da Brooks Koepka igjen gikk ut på rangen i januar, var det mer enn et hjemkomstøyeblikk. Det var første virkelige prøve for Tourens nye Returning Member Program – og et signal om hvor langt både Koepka og systemet er villige til å strekke seg for å få de største navnene tilbake på samme arena.
PGA Tour bekreftet 12. januar 2026 at Koepka var gjeninnsatt gjennom ordningen, med sesongdebut i Farmers Insurance Open på Torrey Pines etterfulgt av WM Phoenix Open. Rammene – beskrevet i et notat fra PGA Tour Enterprises‑sjef Brian Rolapp – gjelder kun i 2026 og bare for spillere som forlot til LIV Golf, men vant en herre‑major eller The Players Championship mellom 2022 og 2025.
En sjenerøs sjekk – og tapt oppside
Koepka kvalifiserer via seieren i 2023 PGA Championship og har, avgjørende nok, gått med på å gi 5 millioner dollar til veldedige formål som del av avtalen. Ifølge rapportering i Washington Post beskrives beløpet som et av de største filantropiske «gebyrene» ilagt en aktiv utøver. Mottakerne velges i fellesskap av Koepka og Touren de kommende månedene.
Det stopper ikke der: I fem år er han utelukket fra Tourens egenkapitalprogram, og i 2026 mister han muligheten til FedEx Cup‑bonus. Interne anslag på Touren setter den potensielt tapte oppsiden til rundt 50–85 millioner dollar.
Medlemskap med forbehold
Sportslig kommer Koepka tilbake som fullt medlem, fritatt gjennom 2028 takket være PGA‑tittelen i 2023, men med klare føringer. Han kan ikke lene seg på sponsorinvitasjoner til Tourens signature events; der må han kvalifisere seg på prestasjoner. For å skjerme dagens medlemmer for tapte plasser har Touren presisert at Koepka legges oppå startfeltet i slike turneringer – ikke i stedet for noen andre.
Rommet utenfor tauene
Utover politikk og tall finnes den menneskelige siden. Koepka har erkjent at han har «mye å jobbe med overfor enkelte spillere» som følte seg sviktet da stjernene dro til LIV. For mange av dem som ble værende gjennom uroen, oppleves ordningen både pragmatisk og provoserende: nødvendig for å samle felt – men igjen med tyngdepunkt hos de største trekkplastrene.
Form, putter og finjusteringer
Spillmessig har starten på året vært mer ujevn enn blendende – og igjen har oppmerksomheten festet seg ved to velkjente temaer: puttingen og utstyret. Før WM Phoenix Open gikk Koepka over til en TaylorMade Spider Tour X mallet‑putter med L‑neck – samme løsning som Scottie Scheffler bruker – for å stabilisere stroke og sikte. Valget understreker hvor langt han er villig til å gå bort fra sin tradisjonelle blade‑preferanse for å hente små marginer.
Hva comebacket betyr
Koepkas tilstedeværelse gjør vanlige tour‑felt dypere, styrker TV‑produktet og gir sponsorer et stort navn også utenfor signature events og majors. For fans utenfor USA betyr gjeninnsettelsen at en velkjent skikkelse igjen dukker opp på flere internasjonale arenaer: Han er fortsatt kvalifisert til majors og er igjen aktuell for lagformat som Presidents Cup – om formen tilsier det.
LIVs vinkling – og de få som kan følge etter
I bakgrunnen beskriver LIV Golf Koepkas valg som i tråd med et «åpent økosystem», selv om flertallet i LIV‑troppen fortsatt mangler en reell vei tilbake til PGA Tour. Per nå er Koepka et case – ikke en presedens. Rolapp har vært tydelig på at dette er et engangsvindu, og bare en håndfull LIV‑stjerner – særlig Jon Rahm, Bryson DeChambeau og Cameron Smith – oppfyller kriteriene.
Til syvende og sist: prestasjoner
Om satsingen lykkes, avgjøres mindre av reglene og mer av golfen. Finner han tilbake til storformen på major‑uker og får putteren til å sitte, kan en brutalt dyr beslutning bli til en styrket arv: bygge broer, hente frem sitt beste – og kanskje dytte en splittet proffgolf litt nærmere helhet.
