OWGR åpner døren på gløtt
Etter over tre år på utsiden er LIV Golf endelig sluppet inn i Official World Golf Ranking – men bare delvis, og fullt ut på OWGRs premisser.
I en avgjørelse kunngjort denne uken vil LIV-arrangementer bare gi verdensrankingpoeng til de ti beste i hver 57-spillers turnering. LIV kalte raskt beslutningen «uforholdsmessig» og påpekte at en spiller på 11.-plass får like lite som sistemann: null. Golf Monthly og andre medier peker på at på etablerte tourer som PGA Tour og DP World Tour får som regel godt over 40 prosent av feltet poeng – noe som viser hvor restriktiv LIV-ordningen er sammenlignet med resten av systemet.
OWGRs styre omtaler kompromisset som en skreddersydd respons på LIVs format: en lukket liga uten cut (og med 72 hull fra 2026), lag i franchise-modell, hyppige spillerbytter og et startfelt under den vanlige terskelen på 75 spillere. Ifølge The Guardian er serien klassifisert som turneringer med lite startfelt – mer i slekt med invitasjonsturneringer med begrenset felt enn fullverdige medlemstourer. I praksis betyr det at profiler som Jon Rahm, Cameron Smith og Sergio García endelig får noe uttelling på rankingen – men bare dersom de leverer i tetsjiktet.
Økonomien vris mot lagene fra 2026
Avgjørelsen kommer idet LIV samtidig endrer egne rammer. Fra 2026 fullfører ligaen overgangen til 72 hull og et 57-spillers startfelt, samtidig som både lag- og prestasjonsbaserte premiepotter utvides. I en offisiell melding fra LIV Golf heter det at den ukentlige lagpotten dobles fra $5 millioner til $10 millioner, og at alle 13 lag nå garanteres utbetaling etter plassering – ikke bare de tre beste. Et nytt fond på $2,3 millioner per turnering skal belønne spillere på lag som ender på pallen, og med 14 turneringer anslår LIV at det totalt vil deles ut rundt $470 millioner i kombinerte individuelle premier og lagpremier.
Det skarpeste kuttet kommer ved sesongslutt. Ifølge GolfMagic og Golf Monthly reduseres bonusen til vinneren av den individuelle sammenlagten fra $18 millioner til $6 millioner, mens den totale bonuspotten krymper fra $30 millioner til $10 millioner. Samtidig ligger vinnerutbetalingene i ordinære turneringer fortsatt på $4 millioner, og lagpremiene flyttes tydelig i front. Strategisk går LIV fra ekstreme stjernebonuser til en modell som skal løfte franchise-verdier bredt.
Spillerbevegelser skjerper frontene
Kontrakter og overgangsregimer er fortsatt politisk ladet. Dustin Johnson – en av LIVs tidlige frontfigurer og vinner av to majors – har signert en flerårig forlengelse som kaptein for 4Aces GC, meldte ESPN og CBS Sports. Forlengelsen kommer samme vinter som Brooks Koepka har sagt ja til å returnere til PGA Tour under det nye «Returning Members Program» – en ordning som ifølge Yahoo Sports innebærer betydelige økonomiske sanksjoner og begrenset tilgang til bonuser og signaturturneringer for spillere som kommer tilbake fra LIV.
Hva betyr det for den globale golfen?
Asymmetrien – noen stjerner binder seg tettere til LIV, andre betaler dyrt for å komme tilbake – viser hvor omstridt landskapet fortsatt er. OWGR har antydet at beslutningen kan endres dersom LIV justerer strukturen ytterligere; på sin side hevder LIV at dagens modell rammer fremvoksende talenter og stabile prestasjoner utenfor topp 10. Samtidig har majors full kontroll over sine startfelt, og PGA Tours tilbakeføringsregler sender tydelige signaler om kostnaden ved å hoppe mellom ligaene.
På den globale scenen kan den smale åpningen inn i OWGR vise seg viktigere enn antallet poeng som deles ut i første omgang. Den formaliserer LIVs tilstedeværelse i systemet, men holder ligaen på armlengdes avstand – et kompromiss som bevarer makt for de etablerte tourene, tester LIVs økonomiske eksperiment og tvinger spillerne til å regne på mer enn bare birdies og bogeys – også den politiske prisen for hvert karrierevalg.
