Lengre format og mer «vanlig» ukeplan
Ligaen bekreftet denne uken at fjerde sesong går fra 54 til 72 hull, med turneringer som i hovedsak spilles torsdag til søndag. Shotgun-start og det parallelle lag-/individuelle formatet blir værende, slik at LIV beholder sin særprofil selv om rammene nærmer seg tradisjonell turneringsgolf. Ifølge Reuters trer endringen i kraft med åpningen i Riyadh i 2026.
Kampen om OWGR-poeng
Kursendringen er tett knyttet til LIVs kamp for verdensrankingpoeng. Etter å ha trukket sin første søknad i 2024, leverte LIV en ny søknad 30. juni 2025. OWGR-styreleder Trevor Immelman har sagt at saken er til vurdering. Det opprinnelige avslaget handlet blant annet om ligaens lukkede økosystem og format. Den nye søknaden ledsages av justeringer i opprykk/nedrykk og en bredere kvalifiseringsvei. Dette er omtalt av Reuters.
I kulissene råder likevel en gryende optimisme. Bunkered meldte at Asian Tour-sjef Cho Minn Thant mener samtalene mellom LIV-sjef Scott O’Neil og Immelman er «svært nære», og at de nye veiene inn – blant annet to automatiske plasser via LIV Promotions og to via Asian Tours International Series – ses som svar på OWGR-kriteriene. Offentlig er den optimismen foreløpig ikke bekreftet.
Reaksjoner i garderoben
Internt er bildet mer nyansert enn i pressemeldingen. Tyrrell Hatton fortalte at en intern spørreundersøkelse etter hans første LIV-sesong viste at bare tre spillere i utgangspunktet ønsket 72 hull – en holdning han sier har endret seg det siste året. GOLF.com omtalte Hattons positive reaksjon på grepet.
Rory McIlroy kalte endringen «merkelig» og mente antall runder ikke var hovedhindret for OWGR, samtidig som han advarte om at svakere feltstyrke kan begrense eventuelle poeng. Lee Westwood svarte raskt og roste grepet som bedre forberedelse til majors og i tråd med rankingkravene. Utvekslingen er omtalt av GOLF.com.
Tillatelse og tilgang
Tilgangen til spill er fortsatt en verkebyll. Når LIV Promotions flyttes til Florida i januar, har PGA Tour advart medlemmer – og også ikke-medlemmer som sikter mot Tour-veier – om sanksjoner for å spille en uautorisert turnering i Nord-Amerika. I kontrast sier en talsperson for DP World Tour til Bunkered at deres medlemmer ikke trenger fritak for å spille Promotions – så lenge det ikke kolliderer med terminlisten. Den aktuelle uken har DPWT ingen turnering.
Hva står «LIV» for nå?
Alt dette flytter på LIVs identitet. Selve navnet – hentet fra romertallet for 54 – skurer mot et produkt på 72 hull. Spørsmålet er blitt løftet i britisk dekning, der spillere og fans spør hva «LIV» nå står for. Regnestykket er likevel enkelt: mer tradisjonelle rammer kan bety mer legitimitet, flere veier inn – og til slutt rankingpoeng.
Spillerbevegelser blir utslagsgivende
Nye overganger kan fortsatt vippe bildet. I Australia avviste Min Woo Lee ferske rykter om overgang og sa han er forpliktet til PGA Tour og fokuserer på en plass i Masters 2026 via årssluttposisjonen på OWGR, skrev ABC News (Australia). Slike valg – på begge sider av golfens skillelinje – vil påvirkes av om LIVs endringer faktisk åpner for rankingpoeng og majors-tilgang i 2026.
Får LIV OWGR-godkjenning, kan fire-rundersformatet fremskynde en tilnærming mellom tourene. Får de ikke det, har ligaen gitt fra seg en del av sin opprinnelige identitet uten å få gevinsten den søker. Uansett tegnes kartet for den globale herregolfen om – i sanntid.